「こる人」と「こらない人」の違いはいろいろとありますが、「こりやすい人」の肩こりは「筋肉の質」が大きく関わっています。「こる人」の筋質は弾力がなく、「こらない人」の筋質は触ってみると水っぽく柔らかいのが特徴です。

　もともと肩こりは日本人に多いと言われています。肩こりという言葉は外国にはありません。面白いのは「肩こり」という状態が分からないという外国の人でも数ヶ月日本にいると肩こりが理解できた人がたくさんいることです。

肩こりは筋肉の持続的緊張でこわばった状態です。

首の筋肉の緊張により血液の循環が悪くなり､筋肉に酸素や栄養が不足し、筋肉中に疲労や痛みを引き起こす物質　（乳酸など）が溜まってきます。

これが肩こりの第１段階です。

脳は筋肉からの「痛み」を感じると中枢神経からから筋肉に「緊張しろ!」という指示がでます。

これが第２段階です。

ますます筋肉は緊張します。こわばった筋肉が血管を圧迫するため、血行が悪くなり、血液の流れにのせて疲労物質を取り除くことが難しくなり、筋肉内に疲労物質や発痛物質がたまってさらに痛みを感じます。

これが「こりの悪循環」です。

肩こりは大きく3つに分けられます


・単純に筋肉の慢性疲労による「単純性肩こり」

・周辺の病気による「症候性肩こり」

・ストレスなどが原因の「心因性肩こり」

１．素質・体型　　

体型 肥満や、やせ過ぎなどが原因で筋力が衰えていると、肩こりになりやすい。また、なで肩など体型によって肩の筋肉に負担がかかりやすい人がいる。猫背、いつも下を向いている人も同様。

・筋肉質

・なで肩やストレートネック

・肥満

・筋力が弱い

２．目の疲れ 　　

・メガネやコンタクトレンズが合っていない

・ ゲームやパソコンなどを長時間続ける

・まばたきの減少（ドライアイ）

メガネやコンタクトレンズが原因の一つだとしたら一度眼科のお医者さんに相談してみましょう。このタイプのこりは肩こりだけでなく 額やこめかみなど、顔の前面が締めつけられるようにこわばって痛くなり肩こりもひどくなります。また眼が疲れると目の周囲にある眼輪筋が緊張しています。そして焦点がぶれないように頭を固定しますので首肩がこってきます。特にこめかみと首の後ろ側がこってきます。

４．骨・筋肉の異常 　　

骨（首などの）に何らかの異常が起きて神経を圧迫し、痛みやしびれを起こすことがあります。 首を曲げたり腕を上げると肩が痛んだり、しびれてくるような場合には、整形外科などで検査をお勧めします。 ただのこりならいいのですが。病名としては、 頸椎椎間板ヘルニア、変形性頸椎症、頸椎脊柱管狭窄症、頸椎腫瘍、後縦靱帯骨化症、骨棘、捻挫（むちうち）、打撲、頸肩腕症候群などがあげられます。 このタイプは防衛緊張となっています。

狭心症、心筋梗塞など肺がん、糖尿病、高血圧、低血圧、貧血、胃炎、胃潰瘍など内臓系の病気を患っていると肩こりを起こすことがあります。その場合には、肩こり以外の症状（頭痛、めまい、耳鳴り、動悸、背中の痛みなど）が起こるので、内科に相談をお勧めします。胃が緊張して肩こりになる場合もあります。

・呼吸器の病気……喘息、扁桃炎　肺の肋膜癒着（ろくまくゆちゃく）、横隔膜（おうかうまく）の異常
　　　　　　　　　　　　 肺の腫瘍、肺がんが脊椎（せきつい）に転移している場合など。

・ 心臓の病気……高血圧、低血圧、狭心症、心筋梗塞など

・ 胃の病気……胃潰瘍、胃がんなど

・ 胆（たん）のうの病気……胆石症など

・ 膵（すい）臓の病気……慢性膵炎など

ストレスやうつ病などで、精神的に緊張したり悩んだりすると、筋肉や血管も収縮してしまいます。そのため血行が悪くなり、筋肉に老廃物がたまってしまい肩こりになるのです。 心の元気がなくなると運動量も減っていきますので筋肉が硬くなり肩こりの原因を作ってしまいます。

軽いストレスやうつ病などはマッサージで軽快することがあります。